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Benito Mussolini, ou Il Duce, chegou ao poder na Itália no ano de 1922, 4 anos, portanto, após o fim da Primeira Guerra Mundial.
Isto se deu sobretudo pelo modo como os acordos de paz foram negociados, de modo que a Itália, que havia iniciado a Grande Guerra no lado da derrotada Alemanha mudou de lado no meio do conflito e, na ocasião dos acordos de paz, não recebeu no Tratado de Versalhes uma "porção" dos louros da vitória tão grande quanto a da França e da Alemanha.
Além disto a guerra criou grandes problemas sociais e econômicos para a Itália, agravados pela situação já mencionada, de modo que o povo italiano se encontrava sem os territórios coloniais que pleiteava , sem acesso aos recursos tão valiosos para a industrialização e sem meios para se restabelecer no cenário internacional.
É neste contexto que os fascistas, que prometiam combater o comunismo, que assustava muitos dos italianos, e recuperar a antiga glória nacional dos tempos áureos da Roma Antiga ganharam apelo popular por meio de seu discurso demagógico, Mussolini foi alçado à posição de supremo comandante do Estado Italiano, posição que ocupou até 1943, quando caiu em desgraça.