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Conceito de células-tronco
Consideradas células muito especiais, elas surgem no ser humano ainda durante a fase embrionária, ou seja, antes mesmo do nascimento. Assim que o bebê vem ao mundo, alguns órgãos ainda mantêm dentro de si uma pequena porção de células-tronco, que passam a ser responsáveis pela renovação constante desse órgão específico. Suas duas principais características são:
1 – Conseguir se reproduzir, duplicando-se e gerando duas células com iguais características
2 – Conseguir se diferenciar, ou seja, transformar-se em diversas outras células de seus respectivos tecidos e órgãos
As células do cordão estão imediatamente disponíveis ao paciente, anulando a necessidade de localizar um doador de medula óssea. Neste tipo de transplante também não é necessária a compatibilidade total entre o sangue do cordão e o paciente.
Mas, por apenas ser realizada uma única coleta a cada cordão, o volume de células retiradas fica limitado. Em alguns casos, é necessário restringir o peso do paciente que irá receber o transplante – entre 50kg e 60kg.