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Resposta:
Quando o bicarbonato de sódio reage com um ácido (com o ácido fraco contido no vinagre) há despreendimento de gás carbônico. Assim sendo o balão é inflado com gás carbônico e este gás é mais pesado do que o ar. O mesmo volume de gás carbônico, nas mesmas condições de temperatura e pressão de igual volume de ar, é cerca de 50% MAIS PESADO do que o ar. Gás hélio ocupando o mesmo volume, nas mesmas condições de temperatura e pressão, é cerca de 7 vezes MAIS LEVE do que o ar.
Portanto balões preenchidos com gás carbônico não flutuarão no ar e, sob este ponto de vista, não há vantagem alguma em encher balões com gás carbônico ao invés de ar.
Em minha juventude também brinquei de encher balões com hidrogênio, mais leve do que o ar e também mais leve do que o hélio. Entretanto hidrogênio, contrariamente ao hélio que é um gás nobre, reage com oxigênio, isto é queima. Os balões dirigíveis dos anos 20 e 30 eram de hidrogênio pois naquela época não havia tecnologia para produção de hélio em larga escala. A trágica explosão, com saldo de 36 pessoas mortas, ocorrida em 1937 com o dirigível alemão Hindenburg pôs fim à era dos dirigíveis a hidrogênio.