Respostas
Resposta:
É oculto, ou "elíptico", porque sabemos que é um sujeito determinado de terceira pessoa do plural que não está mencionado na frase.
E por que não está mencionado? Estratégia de coesão textual: porque eu já mencionei antes, em outra parte do texto.
E por que não é indeterminado?
Pela questão pragmática: o sujeito indeterminado é o que você não quer ou não pode identificar. Não é relevante para a informação a ser passada.
Exemplo:
Fecharam todas as estações de trem da Baixada Fluminense"
Se você quiser, você diz quem fechou, quem é o autor desse ato, mas não é relevante. O importante é falar do fechamento. Por outro lado, os adversários políticos da autoridade responsável, as pessoas que estão contra essa medida, vão dar nome e sobrenome: "O governador zé da Couves fechou todas as estações de trem da Baixada Fluminense". A indeterminação ou não do sujeito depende da intenção do falante.
"Estravam felizes" - é um predicado nominal, cujo núcleo é um predicativo do sujeito. Não tem como dar um predicativo a um sujeito indeterminado, irrelevante, que não se quer ou não se pode identificar. O falante ainda pode generalizar esse sujeito para não identificá-lo, mas ele aparece:
"As pessoas estavam felizes na festa de São João."
Sujeito elíptico - ele é apagado para não se repetir:
"As crianças do Abrigo São Sebastião tiveram várias atividades culturais em Setembro. ( ) Estavam felizes na festa de São João." - sujeito elíptico. Nesse exemplo, poderia ser usado o pronome "eles", escrito na frase, e que seria sujeito simples.