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No dia 31 de dezembro de 2019, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recebeu um alerta a respeito de casos de pneumonia ocorrendo na cidade Wuhan, na China. Em 7 de fevereiro de 2020, identificou-se o vírus causador da doença, uma nova cepa de coronavírus. Esse vírus foi chamado inicialmente de 2019-nCoV e, posteriormente, nomeado de SARS-CoV-2.
A COVID-19 surgiu no final do ano de 2019, na China, mas, atualmente, já está presente em todos os continentes.
A COVID-19 surgiu no final do ano de 2019, na China, mas, atualmente, já está presente em todos os continentes.
A doença provocada pelo SARS-CoV-2 ficou conhecida como COVID-19 e, rapidamente, tornou-se um problema de saúde pública mundial. Espalhando-se rapidamente, atingiu todos os continentes ainda nos primeiros meses de 2020. No dia 11 de março, a COVID-19 foi caracterizada como uma pandemia pela OMS.
Para conter o avanço da doença pelo mundo, várias cidades suspenderam eventos e aulas, além de fecharam suas fronteiras. A quarentena foi adotada em locais da China e Itália a fim de evitar que o número de casos aumentasse ainda mais. No Brasil, até 17 de março de 2020, apenas medidas de distanciamento social tinham sido adotadas para prevenir que a doença avançasse pelo território.
De acordo com a OMS, até o dia 31 de março de 2020, 44.494 mil mortes decorrentes da doença e 846.576 mil casos confirmados haviam ocorrido em consequência da COVID-19.