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Mesoamérica (cuja etimologia grega
tem o significado aproximado de
América intermédia) é o termo com que
se denomina a região do continente
americano que inclui aproximadamente
o sul do México (a partir de uma linha
que parte do rio Fuerte e que se
prolonga para sul até aos vales do
bajío mexicano, rumando depois para
norte até ao rio Pánuco), e os territórios
da Guatemala, El Salvador e Belize
bem como as porções ocidentais da
Nicarágua, Honduras e Costa Rica. Várias
civilizações pré-colombianas entre as
mais avançadas e complexas de toda
a América desenvolveram-se aqui ao
longo dos séculos anteriores à conquista
espanhola do México, incluindo olmecas,
teotihuacanos, astecas e maias. Trata-se
de uma macrorregião cultural de grande
diversidade étnica e linguística, cuja
unidade cultural está baseada no que
Paul Kirchhoff definiu como o complexo
mesoamericano.