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Resposta:
Radical é o elemento que contém o significado básico de uma palavra e a partir do qual pode constituir-se uma família de palavras. Ao contrário da raiz, ele não concentra sua significação de um aspecto diacrônico (histórico), e sim sincrônico (independente da raiz histórica).
Vejamos o exemplo a seguir, no qual podemos identificar a família de uma palavra, e consequentemente sua base comum de significação, a partir do radical:
Invitrescível: mesmo não conhecendo a palavra, a partir do seu radical, que por vezes coincide também com a raiz como nesse caso (vitr = do latim - vitrum), podemos inferir seu significado, ou pelo menos parte dele, analisando seu radical e as palavras que estão ligadas a ele por essa base comum:
Vitral
Vitrine
Vitrificar
Sabemos então, partindo dessa família de palavras, que a base significativa é vidro. Aqui, devemos fazer outra observação que difere a raiz do radical, pois o radical pode variar, como neste mesmo exemplo, já a raiz sempre manterá em seu morfema o aspecto etimológico da palavra, sendo ele imodificável e indivisível. Vitr, portanto, é uma variação alomorfe do radical.